Shanghai, une ville unique et rare, profite à la fois d’un fleuve et de la mer, les 2 étant idéals pour le transport, une qualité inéquivoque pour une expansion rapide de l’économie. Au nord, le fleuve Huangpu fait le lien entre Shanghai et l’est de la Mer de Chine, la bouche du Yantsé créant un fleuve intérieur. Les navires peuvent naviguer jusqu’à Beijing par le Grand Canal.
Le port de Shanghai étant en eaux peu profondes, un nouveau port en eaux profondes a été récemment construit afin de soutenir la forte croissance économique de Shanghai et de permettre l’accès aux plus grands navires porte-conteneurs. Ce port fut construit au large de Shanghai sur des îles du Yangshan et relié au continent par le pont de Donghai, le 3e du genre le plus long au monde.