Malgré que les réformes économiques à Shanghai n’ont débuté qu’en 1992, une décade après les autres provinces chinoises, Shanghai a rapidement pris le dessus et surpassé depuis lors toutes les autres provinces, maintenant encore son rôle de leader comme centre des affaires de la Chine.
Le port de Shanghai est le plus actif du monde. En 2005, il est classé Numéro 1 mondial pour la manipulation des cargaisons et en 2007 avec 560 millions de tonnes de marchandises, surpassant même Hong Kong pour le trafic de conteneurs, arrivant bon 2e derrière Singapore. La compétition entre Shanghai et Hong Kong est constante pour savoir laquelle sera le centre économique de la Chine. Hong Kong se caractérise par des taxes plus basses, une liberté économique plus grande, une organisation légale plus complète, des services financiers à la fine pointe et un marché des devises plus ouvert. Par contre, Shanghai a des liens plus faciles et plus forts avec la Mère patrie et le gouvernement central, de même que des racines plus profondes en ce qui concerne l’industrie manufacturière et la technologie. 
Shanghai a compris très tôt l’importance de l’éducation et de l’entrainement, de sorte que la main-d’oeuvre est fortement instruite et qualifiée. La croissance économique de Shanghai est remarquable, atteignant les 2 chiffres pour 15 années consécutives depuis les réformes économiques, ce taux étant considéré comme le plus élevé au monde. Sa Bourse des valeurs a aussi le taux de croissance le plus élevé au monde.
Shanghai n’a pas oublié que la construction est au coeur d’une économie florissante, et il est facile de voir la révolution dans les designs architecturaux des édifices et le grand nombre de restaurants à leurs sommets. Pour un aperçu des styles architecturaux, regardez Shanghai (architecture en images). La politique d’urbanisme est de construire des édifices de hauteurs différentes, avec des couleurs et des designs variables. Pour les besoins de l’écologie, les planificateurs ont une forte tendance à conserver les espaces verts comme les parcs publics, en ajoutant même entre les édifices, créant ainsi des aires de santé et de beauté.
Economie et Shanghai
Le port de Shanghai
Le Centre Financier Lujiazui
L’Aéroport de Shanghai